ドアのない談話室

   東海道山陽新幹線の終着駅は九州の博多駅であるのは、誰でも知っていることですよね。しかし、その先に博多南線という路線があって、博多南駅という駅が一つだけあるのをご存知でしょうか。博多駅と博多南駅の間は、たったの８．５キロ、所要時間は１０分。料金は乗車券１９０円のほかに１００円が必要で２９０円掛かります。

   そもそもこの博多南駅は、新幹線博多駅の博多総合車輌所、つまり、車庫のような存在で、営業用の駅ではなかったのですね。ところが、この駅の周辺が福岡市のベッドタウンとして発展し、人口がどんどん増加したにも拘わらず、博多に出る交通機関としてバスしかありません。

   マイカーを利用すれば一時間近くの時間が掛かり、住民から通勤の足としてこの路線を活用させて貰えないだろうかという要望が高まったのです。そこで、ＪＲも考えざるを得なくなり、１９９０年４月１日から、単なる回送線の駅が営業用の博多南駅に。

   しかしこの路線、車輌は新幹線ですが扱いは在来線で、乗車券のほかに取られる１００円は特急料で新幹線の料金ではありません。従って指定席はなく全て自由席。利用客が次第に多くなり、運転本数も年々増加しているようです。時刻表にちゃんと載ってます。

   ＪＲでキップを目的地まで買わずに乗り越した方が得になるケースがあるのをご存知でしょうか？そもそも、乗り越し運賃の計算方法には二通りあります。一つは、乗った駅から降りる駅までの運賃から、買ったキップの運賃を差し引く「発駅計算」。そして、もう一つは、すでに買ってある駅から降りる駅までの運賃を支払う「打ち切り計算」。

   買ったキップが１００キロ以下の場合は「発駅計算」で、１０１キロ以上の場合は「打ち切り計算」になっています。でも 「発駅計算」では通して買っても、乗り越しても結果は全く同じで、損も得もありません。問題は「打ち切り計算」の場合です。

   例えば「東京」から東海道本線で静岡県の「興津」に行く時、普通に「東京」～「興津」のキップを買うと２９４０円。ところが一つ手前の「由比」までのキップ２５２０円を買って、「興津」で「 由比」～「興津」１８０円を支払うと２５２０円＋１８０円＝２７００円になり２４０円得します。

   しかし「東京」から同じ静岡県の「吉原」まで行く時、手前の「熱海」までのキップを買って「吉原」で精算すると、１８９０円（「東京」～「熱海」）＋６５０円（「熱海」～「吉原」）＝２５４０円になり「東京」～「吉原」は２５２０円なので２０円損することになりますからご用心！（成美文庫の「鉄道雑学館」からで、私が「駅すぱあと」で確認済）

   山手線一周の所要時間は長い間ずっと１時間２分でした。それが２００７年３月１８日（日）のダイヤ改正から何と５９分に短縮されたのです。この３分間の短縮は、ＪＲ技術陣の必死の努力によって実現した偉業にほかなりません。

   その要因は、ＡＴＣ（自動列車制御装置）のデジタル化にあります。ＡＴＣとは制限速度を超えると自動的にブレーキが掛かる装置のことで、従来のアナログ制御がデジタル化されたため、ブレーキをより効率的にかけられるようになり、車間距離が詰められ、平均速度が上がったのです。

   また、同時に車体を２０５系からＥ２３１系に変更したので、ブレーキをかける度に「ガクン、ガクン」とする衝撃がなくなり乗り心地も向上したのだとか。ちなみに所要時間の歴史を紐解くと、現在のような環状運転を開始したのは１９２５年（大正１４年）で、その時の所要時間は７２分。

   その後、改良を重ねて１９３９年（昭和１４年）に６４分、１９７２年（昭和４７年）には６３分、１９８８年（昭和６３年）は６２分、そして、２００７年ついに５９分。つまり、１時間を切るのに実に８０年以上の歳月を必要としたのです。

   インターネットには凄いサイトがあるものです。ファンが喜びそうな鉄道写真がいっぱい載ってるサイト（Ａ　Ｂ　Ｃ　Ｄ　Ｅ　Ｆ　Ｇ　Ｈ　Ｉ　Ｊ）を見つけました。世の中には鉄道の好きな人、沢山います。

   その熱中するポイントは人によって様々で、中には鉄道写真にハマり、カメラを持って全国を駆けずり廻っている人がいます。行きたくても中々行けない人は、この沢山の写真で我慢するしかありませんね。マニアと言うのはおこがましいのですが、私も鉄道には昔から少なからず興味があります。ことにダイヤを見るのが好きで、時刻表が愛読書の一つだった時期があります。

   しかし、最近はパソコンに優れたアプリケーション・ソフトが幾つもあり、私は「駅すぱあと」の会員になっていて、二ヶ月に一度、追加、改訂のＣＤが送られてくるので、すっかり時刻表を見る機会が少なくなってしまいました。でも、時刻表でなければ駄目な時がありますね。さて、この数々の鉄道写真、マニアでなくても時間のある時じっくり眺めて楽しんで下さい。

   現在、工事中の地下鉄１３号線は、名称が「副都心線」、開業は平成２０年（２００８年）６月と決定したようです。駅は、池袋（いけぶくろ）、 雑司が谷（ぞうしがや）、西早稲田（にしわせだ）、東新宿（ひがししんじゅく）、新宿三丁目（しんじゅくさんちょうめ）、北参道（きたさんどう）、明治神宮前（めいじじんぐうまえ）、渋谷（しぶや）の８つ。

   池袋で有楽町線と繋がるので、東武東上線、西武池袋線にもドッキングすることになり、そして、平成２４年（２０１２年）には渋谷で東急東横線と相互乗り入れになる計画です。つまり、最終的にこの線は、埼玉から、池袋、新宿、渋谷を通り、横浜まで行くので、正に「大動脈」ですね。

   この開業に合わせて、地上も新宿３丁目付近に高層ビルが建ち、新宿の新たな集客スペースとなり、新宿駅から明治通りまでの途絶えがちだった人通りが大きく変化する予測だとか。また、新宿駅の南口も拡張される予定で、都内の様相は更に一段と大変貌を遂げそうです。

   東京都内に、現在、一路線だけ都電が走っているのをご存知でしょうか？かって都電は、都内の交通機関として重要な時代もありましたが、何しろ一般道路を走る訳ですから、自動車の増加に伴って邪魔者扱いにされ、次第に減って現在は一路線だけになってしまいました。

   三ノ輪橋から町屋駅前、王子駅前、大塚駅前、雑司ヶ谷を経由して早稲田まで全長１２．２キロで、駅の数が丁度３０の都電荒川線。沿線住民にとってはとても便利な交通機関で「都電を守る会」をつくって廃止に猛反対した結果、東京都も残さざるを得なくなったのでしょうね。

   この沿線には、飛鳥山、とげぬき地蔵、サンシャイン６０、雑司ヶ谷霊園、鬼子母神などの観光名所が点在しているので、乗り降り自由の一日乗車券４００円（子供２００円）を買って、休日にはこの都電で東京見物もいいかも知れません。私も、昔、雑司ヶ谷に住んでいた時にはよく乗りましたが、引っ越してからエンがなくなりました。

   埼京線とは大崎駅から大宮駅までをいい、池袋が拠点の私のような者にとっては大変価値がある路線です。例えば、池袋から鎌倉に行く場合、従来は丸ノ内線で東京駅に行き、東京駅から横須賀線に乗るのが最速でしたが現在は違います。

   この埼京線を利用した「ＪＲ湘南新宿ライン」で、池袋から新宿を通り鎌倉に乗り換えなしで直接行けるのです。所要時間はちょうど１時間、従来より約３０分も短縮出来るのですから凄い威力。

   また、日光に行く時、前は池袋から大宮まで行って、一度乗換えなければならなかったのですが、現在は埼京線ルートで新宿から池袋を経由して日光に直接行ける電車が出ています。

   但し、今のところ一日一本、新宿７時１２分～池袋７時１８分～東武日光９時８分、帰りは東武日光１６時３７分～池袋１８時３０分～新宿１８時３５分。もしかしたら、ＪＲは利用状況のシュミレーションをしてるのかも知れませんね。埼京線のお陰でとても便利になりました。

   東京都内の会社に通勤してる人や、住んでる人にとって、地下鉄全線、山手線、そして京浜東北線は重要な交通機関です。その京浜東北線とは大宮から横浜までで、横浜と大船間は根岸線というのだそうです。

   さて、その京浜東北線ですが、決められた時間帯（１０：３０頃～１５：３０頃）、山手線と平行に走っている区間（田端～品川）は「快速」になっていて、停まる駅は田端、上野、秋葉原、東京、浜松町、田町、品川。

   田端から品川に急いで行きたいような時などは約７分早く大変便利です。１９８８年３月にこのシステムが発足した当時は、浜松町は停まらなかったのですが、羽田空港に直結するモノレールとの関係で２００２年７月より、停まるようになりました。

   京浜東北線の車輌、こぼれ話などが載っているサイト、また、各駅のホーム番号や発車を知らせる音楽の名前が載ってる変わったサイトを紹介しておきます。それにしてもこのサイト、番線ごとの音楽を実に詳しく克明に解説しているのには驚きます。

   地下鉄の駅名の横に［Ｍ１６］みたいな記号が書いてあるのをご存知ですね。この「ナンバリング」と呼ばれる記号は、全ての地下鉄の駅についていて、そのルールは、例えば丸ノ内線は頭にＭ、有楽町線はＹ、銀座線はＧで、丸ノ内線の「荻窪」が［Ｍ０１］、「池袋」が［Ｍ２５］というように連番になっています。

   これは２００４年４月から実施されているもので、そもそも、その目的は海外から来る観光客に便宜を図ったものでしたが、日本人にとっても中々便利。今、丸ノ内線の「東京」［Ｍ１７］に居て、「池袋」は［Ｍ２５］だから後８つみたいに、途中の駅名を知らなくてもどの位で着くか予測がつきます。

   ところでこの記号、日本がオリジナルだと思っていたら、最初は韓国のソウルの地下鉄だそうで、日本はそれを真似したとか。地下鉄の駅においてある「地下鉄路線図」に全ての駅の「ナンバリング」が書いてありますから、一枚持っていると役に立ちます。

   ＪＲに「青春１８きっぷ」というのがあるのは有名ですね。ＪＲの日本全国の普通列車に乗り放題の切符です。青春１８と名前がつけられているけど、年齢はまったく関係なく誰でも買えます。１日有効の切符が５枚で１１，５００。子供用はありません。旅行好き、鉄道好きの人にとってはたまらない切符です。

   しかし、時間が沢山あって体力に自信のある方でないと、ちょっと大変。つまりそもそもは学生が対象で、それが青春１８とネーミングした理由であるのは明白です。ともかく、この切符をフルに活用するには５日間が絶対に必要で、しかも期間が限定されています。サラリーマンやＯＬはお盆休みや正月休みなど、休暇が続けて取れる時でないと利用出来ませんね。

   インターネットに「青春１８きっぷ」に関する説明、色々な情報、案内（サイト１・サイト２・サイト３・サイト４・サイト５・サイト６）がいっぱいあるので、時刻表を見ながらよく研究して、今度の正月休みにでも試してみたらいかがですか。

   山手線とは、一回り全てを言うのかと思っていたらそうではないのですね。厳密に言うと、品川から渋谷、新宿を経て田端までが山手線。田端から上野を経て東京までが東北本線の一部、そして東京から品川までは東海道本線の一部なんだそうです。

   それで山手線の起点は品川で終点は田端と定められているので、品川から田端へ向かう外回りが「下り」、田端から品川に向かう内回りが「上り」とか。でも、誰が何と言っても、普通は一回り全てを山手線と言いますよね。